L'appréciation naturaliste du monde vivant et le désir de mieux connaître
les mammifères de nos régions, s'accompagnent de la volonté de préserver ces
espèces et leurs habitats.
C'est dans ce sens que la collecte d'informations
sur les espèces et leur répartition a commencé en 2007.
La synthèse de l'ensemble de ces données sous forme d'atlas est
un outil de référence pour les
gestionnaires et les services de l'Etat en ce qu'il constitue une évaluation de
l'état des connaissances des espèces et des populations.
La parution en 1984 de l'atlas national des mammifères sauvages par la SFEPM
(Société Française pour l'Etude et la Protection des Mammifères) a motivé plusieurs
initiatives départementales et/ou régionales.
C'est ainsi qu'en Midi-Pyrénées se sont élaborés la liste commentée des vertébrés
du Tarn, l'atlas des vertébrés d'Aveyron, l'atlas préliminaire des mammifères
d'Ariège, et s'élaborent l'atlas régional des chiroptères et l'inventaire des
mammifères du Gers. Cependant il n'existe aucun outil à l'échelle de la région.
L'étude des mammifères a la particularité d'avoir une méthodologie propre à chaque
groupe d'espèces. Combinée à l'importance géographique de la région et l'inexistence
d'un réseau de mammalogistes, le projet d'atlas pourrait sembler particulièrement laborieux.
C'est pourquoi ce travail s'est voulu collectif, articulé autour d'un existant (masse de
données appartenant à divers organismes) et organisé selon les principaux groupes d'espèces
(ongulés/lagomorphes, carnivores, micromammifères, chiroptères). Le partitionnement du
travail sera donc l'occasion de la publication de différents livrets. Cela permet de
concentrer nos efforts sur les espèces à faibles répartitions ou à détermination délicate
et de spécialiser/approfondir chaque livret.
En parallèle, un important travail d'animation est également mené afin de créer et dynamiser un réseau
fonctionnel de mammalogistes sur lequel repose la faisabilité du projet.
Cet atlas est cofinancé par l'Union Européenne. L'Europe s'engage en Midi-Pyrénées avec le Fonds européen de développement régional.